防爆温度变送器是通过测量物体的某些参数随着温度的变化而间接测量温度的。一个好的防爆温度变送器要有应具备很多条件，比如温度范围宽、精度高、响应快、可靠性好、价格低等。防爆温度变送器有接触型和非接触型两类，接触型防爆温度变送器价格低、响应速度慢、结构简单等特点，非接触型防爆温度变送器响应速度快，还可以应该用测量高温、有腐蚀性的场合。
防爆温度变送器按原理分有:
一、膨胀式温度计
膨胀式温度计是利于物体热胀冷缩的原理制作而成的，它可以测量大约-200-500摄氏度的物体。常用的体温计就是这个类型。
二、电阻式防爆温度变送器
电阻式防爆温度变送器是利用导体或半导体在温度场内，随着温度的变化，阻值会改变的原理做成的，我们知道的铂电阻、铜热电阻都属于导体类，半导体类的主要有热敏电阻。它的测量范围可达到1000摄氏度。
三、热电偶防爆温度变送器
热电偶工作原理基于热电效益，把两种不同的导体组成闭合回路，由于两点温度不同，会形成热电动势，热电动势只与导体材料、温度有关。热电偶防爆温度变送器的测量范围就比较宽，可以达到-300-2800摄氏度。
四、集成防爆温度变送器
集成防爆温度变送器是把感温元件、放大电路、补偿电路等集成在一块很小芯片上的防爆温度变送器，它是目前发展最快的防爆温度变送器，它的优点在于线性度好、响应快、输出规范化，缺点在于测量范围窄，一般在-50-150摄氏度，这主要跟元器件的使用条件有关。
防爆温度变送器的发展大致经历了以下三个阶段;
(1)传统的分立式防爆温度变送器(含敏感元件);(2)模拟集成防爆温度变送器/控制器;(3)智能防爆温度变送器。
国际上新型防爆温度变送器正从模拟式向数字式、由集成化向智能化、网络化的方向发展。在20世纪90年代中期最早推出的智能防爆温度变送器，采用的是8位A/D转换器，其测温精度较低，分辨力只能达到1°C。国外已相继推出多种高精度、高分辨力的智能防爆温度变送器，所用的是9~12位A/D转换器，分辨力一般可达0.5~0.0625°C。由美国DALLAS半导体公司新研制的DS1624型高分辨力智能防爆温度变送器，能输出13位二进制数据，其分辨力高达0.03125°C，测温精度为±0.2°C。为了提高多通道智能防爆温度变送器的转换速率，也有的芯片采用高速逐次逼近式A/D转换器。进入21世纪后，智能防爆温度变送器正朝着高精度、多功能、总线标准化、高可靠性及安全性、开发虚拟传感器和网络传感器、研制单片测温系统等高科技的方向迅速发展。目前，的总线技术也实现了标准化、规范化，所采用的总线主要有单线(1-Wire)总线、I2C总线、SMBus总线和spI总线。防爆温度变送器作为从机可通过专用总线接口与主机进行通信。